< Elvis >--These New Puritans

由雙胞胎兄弟Jack Barnett與George Barnett為首，來自英格蘭�|部港市的四人組These New Puritans，平均年齡不過二十歲，已被前Dior Homme首席設計師Hedi Slimane相中，邀請替巴黎伸展台打造走秀音樂。

These New Puritans果然不負眾望，繳出一首長十五分鐘，以急促鼓點與跳躍貝斯線交互衝撞的精彩作品Navigate, Navigate。Hedi Slimane雖是法國人，與英國獨立樂壇向來關係良好，搖滾浪子Pete Doherty便是他的密友。令人好奇的是，These New Puritans並非知名樂隊，不過一群初出茅廬的青澀小子，究竟哪一點吸引了時尚圈的矚目，讓他們被託付一件諸多人心中的夢幻任務。

刻在他們身上最鮮明的兩塊印記，是嘻哈與後龐克，這恰巧是二十一世紀以來，獨領風潮的兩派樂種。前者在cLOUDDEAD與Prefuse 73等樂隊的改良下，讓嘻哈不論是曲風或血緣，都呈現出更包容的態度。不再是黑人專屬的幫派音樂，嘻哈也可以蒸餾出純粹的節奏與樂句，與其他派別水乳交融。後龐克則由Bloc Party與Franz Ferdinand領銜，一時間鮮活莽撞的簡潔吉他再度登上舞台。

作為首張專輯，Beat Pyramid展現了These New Puritans充滿可能性的未來視野，以及經得起高溫鍛鍊的可塑價值，就如專輯開頭第一句歌詞「你最喜歡什麼數字，它代表什麼意義？」這般直接了當。長度只得三十三分鐘，專輯卻包含十六首歌，扣掉幾首匆匆數秒的串場曲，每一首歌平均不過三分鐘，十足地後龐克作風。These New Puritans透過吉他、貝斯與鼓這三件「傳統」樂器，與浸滿新浪潮風味的合成器與取樣碎片，營造出一路暈眩旋轉，彷彿喝完一手啤酒後高速穿越過深夜海岸線的聽覺亡命旅程。

大膽、躁進且毫不妥協，These New Puritans讓人聽見了年輕生命的璀璨熱力。正是這種未去角�|的原始狀態，某種未拋光的粗糙�|地，替搖滾與流行劃出了分野。

盡情搖滾，必須不懼失敗，全然擁抱衝突的對立面。Beat Pyramid同時哂昧苏婀呐c電子鼓的循環Loop，讓兩者重疊為一，產生出分進合擊的加乘效果，主唱Jack Barnett更擁有咒語般的催眠唱腔。當所有聲音零件攪拌成一個巨大的漩渦，一道稜角清晰的黑色音浪，不只讓人想起英倫同儕Klaxons與Fujiya & Miyagi，那等逼近燃點的爆裂之氣，更直追九零年代的電氣搖滾祖師Prodigy。

由曾與經典樂隊Depeche Mode合作的知名製作人Gareth Jones擔當監製，音符的急速流動似乎是控制後的失序，某種估算過的混亂。Beat Pyramid流露出的超齡成熟性格，這名經驗豐富的製作人當然功不可沒，不過成員本身，尤其主腦Jack Barnett渾身的鬼點子，更是樂隊魅力的來源所在。他將文字謎語、符號趣味與數學幽默偷偷塞滿了整張專輯，讓它不只是音樂，更像極了一則宣言。

歪斜的結構，不對稱的曲勢；神祕的詞藻，難解的訊息。表面上，他們以驕傲的邊緣人姿態，將音樂調校得略顯刺耳，其實若你跟得上速度，搭上這班特快車，These New Puritans一點也不嚴肅，甚至還有高昂的娛樂性。識貨如Hedi Slimane，顯然也是這趟亡命旅程的同遊客。

（原文載於《GQ》中文版四月號）